קרייטר לייק (אגם המכתש) מעורר יראת כבוד. הילידים האמריקאים היו עדים להיווצרותו לפני 7,700 שנה, כאשר התפרצות אלימה של הר הגעש "מאזמה" גרמה לקריסת הפסגה הגבוהה, ההר קרס לתוך עצמו והשאיר מכתש עצום ברוב שמונה קילומטרים. מי האגם ניזונים מגשמים ושלגים בלבד, ולמרות זאת זהו האגם העמוק ביותר בארצות הברית, ואחד האגמים הבתוליים ביותר על פני כדור הארץ. אמנים, צלמים וצופים מתבוננים בו בפליאה בשל המים הכחולים המוקפים ברכס הרי הקאסקייד.
קצת מידע על המקום:
אתר אינטרנט- nps.gov/jotr
התקופה המומלצת ביותר לטיול באזור היא בקיץ, בין החודשים יולי עד ספטמבר.
עומקו של האגם כ-592 מטרים, והצבע הכחול העז של המים מהווה אינדיקציה לעומקם ולטוהרם. למעשה, מדענים מחשיבים את קרייטר לייק לגוף המים הגדול והנקי ביותר בעולם.
קרייטר לייק נח בבטנו של הר געש רדום. בעבר, גובהו של הר הגעש התנשא ל-3,657 מטרים, אך הוא קרס לאחר התפרצות גדולה לפני 7,700 שנה. התפרצויות מאוחרות יותר יצרו את אי הקוסמים (Wizard Island), הנראה כחרוט שעולה מהמים. בפארק יש שפע של מאפיינים וולקניים מרתקים, כולל אי סלעי נוסף הקרוי ספינת הפנטום (Phantom Ship).
מעבר לאגם, תוכלו למצוא יערות קדומים ופארקים שמכסים את הנוף. הפארק הוקם ב-1902, והוא מגן על 15 מינים של עצי מחט, מאורני פונדרוסה ועד אורנים עתיקים. עצים אלה משמשים מקלט למגוון רחב של חיות בר, כולל דובים שחורים, אריות הרים, איילים וינשופים מנומרים.
נהיגה בדרך המקיפה את אגם קרייטר Rim Drive
המסלול פתוח בתקופת הקיץ, בין החודשים יולי עד אוקטובר.
זוהי דרך מעגלית באורך של 53 ק"מ המקיפה את האגם. הדרך עוברת דרך נקודות תצפית עוצרות נשימה.
הכניסה ל Rim Drive היא מצפון ל North Junction, או מ Steel Visitor Center.
שימו לב שיש מגבלת מהירות של 35 מייל לשעה לאורך כל הדרך.
שימו לב שיש מגבלת שהייה במסלול, יש לסיים אותו תוך שעתיים (כולל נקודות התצפית).
נסיעה בחשמלית ב Rim Drive:
למי שלא רוצה לנהוג את המסלול, מומלץ לנסוע בחשמלית (Trolley), שעוברת דרך 33 ק"מ מהמסלול, ועוצרת בלפחות 5 נקודות תצפית בדרך. הנסיעה מלווה בהסברים מרתקים על ההיסטוריה של הפארק. למידע נוסף.
לאורך הדרך יש 30 נקודות עצירה, נקודות התצפית המומלצת ביותר היא-
Sun Notch Viewpoint- זוהי התצפית הטובה ביותר על אגם קרייטר, מהתצפית תוכלו לראות גם את אי "ספינת הפנטום".
מסלולי הליכה בקרייטר לייק
מסלול הליכה ברמה קשה- הר סקוט Mount Scott:
זוהי התצפית הטובה והנפוצה ביותר על האגם. הר סקוט הוא ההר הגבוה יותר בפארק, ההגעה לתצפית כרוכה בטיפוס 4 קילומטרים בשיפוע חד, ולכן המסלול מומלץ בעיקר למטפסים עם ניסיון. המסלול עצמו מלא בפרחים נדירים, עצים, ונופים פנורמיים. לפרטים נוספים כנסו לאתר הרשמי של המסלול.
מסלול הליכה ברמה בינונית- Garfield Peak Trail
אורך המסלול הוא כ 5 ק"מ. מומלץ לטייל במסלול בחודשי הקיץ, מפני שבחורף המסלול מתכסה בשלג וקשה מאוד לטייל בו.
זהו אחד המסלולים הפופולריים ביותר באזור, בעיקר בזכות נקודות התצפית עוצרות הנשימה על האגם. ככל שתתפסו יותר לפסגת ההר תוכלו לקבל תצפית טובה יותר על האגם.
מסלול הליכה ברמה בינונית- The Watchman Peak Trail
אורך המסלול הוא כ 3 ק"מ. זהו מסלול הליכה המגיע לפסגת ההר וחזרה. הנוף הנשקף מהפיסגה הוא מרהיב ביופיו.
מסלול הליכה מעגלי ברמה קלה- Annie Creek Canyon Trail
אורך המסלול הוא כ 3 ק"מ. ניתן לטייל במסלול בין החודשים יולי- ספטמבר.
המסלול מתחיל סמוך למתחם הקמפינג של " Mazama Village". הוא עובר דרך יערות ונחלים, בדרך תזכו לראות פרחים נדירים, ונופים עוצרי נשימה.
אפשרויות לינה
אפשרויות לינה בפארק קרייטר לייק:
בפארק עצמו יש שני מלונות ושני אתרי קמפינג. שתיהן מופעלות על ידי חברה בשם Crater Lake Hospitality. ניתן לבצע הזמנות עד 365 יום מראש באופן מקוון או בטלפון.
אפשרויות לינה מחוץ לפארק קרייטר לייק:
Diamond Lake Resort– המלון ממוקם על כביש 138, דקות ספורות מהכניסה הצפונית לפארק. מיקומו מול האגם מציע שחייה, דיג ובילוי משפחתי. הלינה כוללת 38 בקתות עם שני חדרי שינה, בקתה אחת עם ארבעה חדרי שינה, בקתת נופש עם שבעה חדרי שינה, 38 חדרי מוטל, 10 דירות סטודיו וסוויטת ג'קוזי אחת. יש גם שתי מסעדות, פיצרייה, בר גריל ולאונג' קוקטיילים שמגישים מבחר מצוין של אוכל ומשקאות.
רוצים שמתכנן טיולים מנוסה יתכנן לכם את הטיול המושלם לארה"ב?
חסכו זמן והמון כסף עם תכנון טיול בהתאמה אישית. התכנון כולל- תכנון טיול מותאם אישית, הזמנת מלונות, הזמנת טיסות ורכב במחירים סופר משתלמים, ואפילו סיוע אישי במהלך הטיול.
קצת עלינו- עם שנים של ניסיון לצד מאגר ידע עדכני מקצועי וקהילתי עצום על ארצות הברית, אנחנו נעשה לכם סדר בבלאגן ונחסוך לכם המון זמן וכסף, עם תכנון מדוקדק עד הפרט הקטן ביותר, כדי להגשים לכם את הטיול החלומי שמותאם בדיוק לכם אישית.
